A causa della limitata efficienza
dei mezzi di recupero in condizioni reali nonché in presenza di onde la
quantità di acqua nei serbatoi di stoccaggio di sostanza recuperata è troppo alta.
A seconda dell'ambiente di lavoro
le conseguenze negative possono aumentare.
In un ambiente industriale il
costo della separazione di olio / grasso aumenta proporzionalmente alla
quantità d’acqua, giacché i gestori dei rifiuti ci fanno pagare il metro cubo
trattato: per cui la presenza di acqua fa moltiplicare il costo.
Inoltre, se la
sostanza recuperata viene trattata in situ, i costi operativi salgono a causa
del aumento del consumo delle unità di pompaggio e peggiorano le prestazioni dei
depuratori, oltre ad aumentare i tempi di lavorazione.
In un ambiente marittimo, in
risposta ad uno sversamento di olio, oltre ai problemi citati in ambiente
industriale si verificano un peggioramento ed un aumento significativo della
complessità delle condizioni di funzionamento. I serbatoi di stoccaggio temporaneo
delle navi presenti durante le operazioni di pulizia, vedono ridotta la loro autonomia
giacché una parte importante del volume è l'acqua. Per evitare questo problema,
le navi sono costrette ad attrezzarsi con sistemi di separazione acqua / olio
in modo che l'acqua separata può essere restituita al mare. Questo sistema di
separazione dovrebbe essere approvato dalle autorità marittime internazionali,
certificato IMO MEPC e
di rispettare le norme internazionali (come la MARPOL 73/78) e locali, che
possono essere ancora più restrittive rispetto alle prime.
In ogni caso, come vedremo in
futuri post, i tempi di separazione si allungano o diventano onerosi sia nell'installazione che nell'operazione.
In sintesi, abbiamo trovato una
serie di problemi dovuti alla inefficacia dei mezzi di recupero:
- Riduzione dell'autonomia dei mezzi.
- Aumento del tempo di risoluzione dei problemi, in quanto il processo non conclude con il pompaggio della sostanza recuperata dallo skimmer al serbatoio di stoccaggio.
- Aumento dei costi di installazione, sono richiesti ulteriori e complessi sistemi di separazione.
- Aumento costi operativi, in quanto la presenza di acqua moltiplica i consumi energetici, soprattutto durante il pompaggio e durante il funzionamento degli impianti di separazione.
